根据标准 DIN EN 378-1，工作介质是 “一种在制冷设备中用于热交换的液体，它在低温及低压中吸收热量，并在高温及高压中释放热量，从而使其发生状态的改变。”
作为工作介质特别有效的液体所具备的特性是，工作温度下为气态，并可以通过适度的压力增加而液化，从而可将汽化热用于热传输。
